老年性黄斑病变又称为年龄相关性黄斑病变。一般表现为视网膜色素上皮细胞对视细胞外界盘膜吞噬,消化功能下降,使未被消化的盘膜,残余小体滞留于基底层细胞原浆中,并向细胞外排出,形成玻璃膜疣。因此其发病理改变后,导致黄斑变性发生。总之主要与黄斑区长期慢性光损伤、脉络膜血管硬化、视网膜色素上皮细胞老化有关。黄斑变性根据临床表现分为萎缩型和渗出型两种。
萎缩型又称肝性或非渗出性,主要为脉络膜毛细血管萎缩,玻璃膜增厚和视网膜色素上皮萎缩引起的黄斑区萎缩变性。
渗出型又称湿性和盘状黄斑变性,主要为玻璃膜的破坏,脉络膜血管侵入视网膜下,构成脉络膜新生血管,发生黄斑区视网膜色素上皮或神经上皮下将夜性和出血性的碰撞脱离,最终成为机化瘢痕,据临床观察萎缩型也可以转变为渗出型。