食道癌的病因复杂,多种因素共同促进了食道癌的发生,目前已经发现的病因有:
一、亚硝胺。亚硝酸盐是一种常用的食品添加剂,一方面可以抑制某些细菌的生长,同时也可以使肉色鲜美,因此常用于腌制食品。此外,食物原料中如果混入霉菌,也可以通过将硝酸盐转化为亚硝酸盐,而发挥致癌的作用。
二、槟榔。咀嚼槟榔与食道鳞癌关系密切。
三、营养与微量元素缺乏。流行性研究表示,食物中缺乏多种维生素,如A、C、B2,以及缺乏包括镍、锌、锰,这种元素与食道癌的发生有关。
四、吸烟与饮酒。烟雾中含有大量的亚硝胺可引起食道癌,由于乙醇有促癌的作用,若一个人既吸烟又喝酒,食道癌的发生可能还会增高。
五、饮食习惯。长期食用过烫的食物,容易导致食管粘膜损伤,然后反复的刺激可以导致黏膜上皮的增生,最后导致癌变。
六、遗传因素。食道癌的发生还有较明显的家族聚集现象。
七、一些病毒感染,例如单纯疱疹病毒等与食管癌的发生有一定的关联。
八、肥胖会增加食道癌的发病风险。