偏执状态和偏执性神经病有学者认为它们是同一语,但也有学者认为偏执状态以突出偏执妄想而没有幻觉为特点,其临床表现与偏执狂有近似之处,但妄想结构没有偏执狂那样系统也不是固定的,可伴有幻觉但又与偏执型精神分裂症的妄想分散和荒诞离奇,伴有幻觉且发生人格衰退等也不尽相同。目前认为偏执状态似乎是介于偏执狂和偏执精神分裂症之间的一种状态。
关于偏执状态的发病原因目前尚无公认的论点,可能是个人素质特点和某些诱发因素,相互作用的结果,即在一个个性缺陷的基础上有长期持久的精神紧张所引起,急性精神创伤可作为诱发的因素。