气性坏疽是厌氧菌感染的一种,即梭状芽孢杆菌所导致的肌坏死或肌炎。此类感染,发展急剧,预后严重,已知道梭状芽孢杆菌有多种,引起本病的主要的有:产气荚膜梭菌、水肿杆菌、腐败杆菌、脓组织杆菌等。
感染发生时往往不是单一细菌,而是几种细菌的混合,多种细菌又有其生物学的特性,根据细菌组合的主次,临床表现各有差别。有的以产气显著,有的以水肿显著,这类细菌在人畜粪便与周围环境中广泛存在,故伤后污染此菌的机会很多,但发生感染者不多,因为这类细菌在人体内生长繁殖,需具备缺氧的环境。例如:开放性骨折伴有血管损伤,挤压伤,伴有深度肌肉损伤,上止血带时间过长、或石膏包扎过紧,临近肛周、会阴部位的严重创伤,继发此类感染的几率较高。