胆固醇是胆汁的一种成分,主要是由肝细胞合成,肝细胞首先从血流中摄取原料,在细胞内特定的酶系统,通过复杂的生化反应合成胆固醇,最后分泌到毛细胆管。
胆固醇是脂溶性的,只能溶解在脂质中而不溶于水,胆汁是水溶性的液体,胆固醇是如何溶解在胆汁中,过去认为胆汁中的胆固醇既具有亲水性又有亲脂性两个不同的极性,然后与胆汁酸、磷脂三者共同构成了微胶粒,才能溶于胆汁内。
目前研究发现,胆固醇可以与磷脂结和构成泡,溶于胆汁中,随着后者的体积增大、容量增多,变成了胆固醇的主要载体,胆汁中的微胶粒和泡的含量,还要根据胆汁内胆汁酸的量而相互转化,两者处于平衡。