恶性高血压患者的病理改变以小血管内皮细胞损伤为核心,包括以下几个方面:
肾脏小动脉的病变,小动脉的增生性动脉内膜炎和入球小动脉壁纤维素样坏死是恶性高血压的特征性的病理表现。小动脉的病变可以表现为典型的洋葱皮样改变,血管腔狭窄,少数病例管腔内纤维蛋白血栓形成可以造成血管完全闭塞。但不是所有的患者都出现洋葱皮样改变,病理检查没发现洋葱皮样变者不能除外该诊断。
肾小球的病变取决于恶性高血压的病因,原发性的高血压病所导致的恶性高血压其肾小球多表现为缺血皱缩,肾实质性疾病者则同时具有缺血性病变和基础小球病的特点。以IgA肾病为主,多数IgA肾病患者表现为增生、硬化性肾小球肾炎,但少数也可以为轻度系膜增生性肾小球肾炎。
肾小管间质的病变通常较重,肾小管可出现上皮细胞脱落,再生等急性肾小管坏死样病变,可有不同程度的肾小管萎缩,间质可出现水肿、炎症细胞浸润和肾间质纤维化。