目前尚不明确,哪些因素是神经症直接的致病因素,但相关因素在神经症发病中的作用是肯定的。其病因和发病机制,涉及生物、心理和社会等多个方面,但还是以心理社会因素为主。外在因素是精神应激,较多的研究证实神经症患者,在起病前多存在较多的负性生活事件,被称为神经症的精神应激因素,引发神经症性障碍的应激性生活事件常有以下特点。
程度不十分强烈且是多个事件反复发生,应激事件往往对神经症障碍的患者具有某种特别的意义。患者对应激事件引起的心理困境和冲突往往有一定的认识,它的内在因素,个性特征,阿甫洛夫认为,神经症的人格类型为弱型和强而不均衡性。