在免疫功能正常,患者极少引起病毒性肺炎,即使发生了病毒性肺炎大多为自限性病程,无症状性的病毒性肺炎,病毒排毒在器官移植等患者中存在有时可维持数月或者数年,成人病毒性肺炎通常先有呼吸道感染症状,继而出现全身症状如发热、迁移性关节痛、肌肉酸痛、腹部胀气、压痛、直立性低血压,呼吸困难、发绀、呼吸困难呈慢或者是进行性加重,可出现严重的低氧血症,肺部听诊可闻及干湿罗音。
胸部x线片初期可无异常发现,随着病程进展可出现两份弥漫性间质性浸润,常以两中下肺的累积为主,也可呈竖立性病灶如合并肺实变则提示细菌性或真菌感染,患者的外周粒细胞下降或者alt的升高常有助于提示病毒性肺炎的诊断。