目前来说引起瑞特综合征发病的原因至今不清楚,感染和遗传是两大重要因素,感染方式主要于肠道以及泌尿道感染有关。依据其感染部位不同,将本病分两型,肠病性和性病性。
引起瑞特综合征发病的肠道致病菌有福氏志贺菌,沙门菌,空肠衣原体,大肠杆菌等。瑞特综合征多发生在肠炎腹泻,7到21天后。瑞特综合征男性和女性的患病几率相等,儿童和老年人多为肠病性,性病性瑞特综合征为非淋病性尿道炎所导致。
最主要的致病菌为沙眼衣原体和尿素分解尿素原体,一般患淋病时多同时合并以上两种病原体,瑞特综合征的发病还与遗传因素有关。