如何进行早期诊断类风湿性关节炎并及时治疗已成为世界各国研究的一个重点。临床上出现单关节炎或不对称的大关节炎,可能是类风湿性关节炎的早期,是类风湿性关节炎发病的早期阶段,此时类风湿因子可能是阴性的,不够类风湿性关节炎的诊断标准,而患者的关节症状仍在发展,关节结构破坏仍在继续,因此早期诊断显得越发重要。
抗角质蛋白抗体是一种抗鼠食管角质层的抗体,在早期类风湿性关节炎患者中其阳性率达40%左右,常用间接免疫荧光法检测。同时进行关节腔穿刺做关节液检查以及关节镜的滑膜活检等都有助于不典型类风湿性关节炎的诊断。
尽管如此,对于早期诊断类风湿性关节炎,目前仍未发现敏感性和特异性都很高的手段,还需要进一步的研究。