流行病学和临床观察均可以看见吸烟和消化性溃疡有着密切的关系。
长期吸烟的患者,本病的发生率要比不吸烟者高,吸烟与胃溃疡的关系更为密切,吸烟者的溃疡常常较大,愈合较慢,即使在有效的药物治疗之下,溃疡愈合也比不吸烟者慢。
吸烟的不良作用并没有完全了解,但是烟叶中的尼古丁能轻度的损伤胃粘膜,并能加剧乙醇或者非甾体抗炎药物对胃粘膜的损伤作用,也能使黏膜中前列腺素的含量减少,长期吸烟使b细胞增生,胃酸分泌增多,可以降低幽门括约肌的张力,使胆汁容易返流入胃,抑制胰腺分泌,碳酸氢根削弱了十二指肠对胃酸的综合能力,这些都说明吸烟是消化性溃疡的致病因素。