低钾血症肾病是持久性低钾血症引起的慢性间质肾炎或肾脏病,又称失钾性肾病,病理改变为小管儿间质性肾炎,伴随进行性肾功能衰竭。
近曲小管出现空泡是遗传性或获得性低钾血症肾病的病理特征,即肾小管上皮细胞内,有多数空泡,尤以近端肾小管病变突出,空泡内不含脂肪和糖原,肾小管和肾血管一般无损害。
长期低血钾引起小管间质纤维化,形成瘢痕,肾脏萎缩,病理生理变化为多种肾功能异常,伴随钾丢失,其特点是,血管加压素抵抗性尿浓缩功能障碍,氨生成增加,肾小球滤过率降低。在人体伴随钾丢失的特征性结构改变为,小管上皮出现空泡,是由于细胞内质网的扩张。这种损害主要限于近端小管,远端小管仅有局灶性改变。