白三烯是哮喘发病过程中重要的炎性介质。白三烯可以诱发支气管收缩、使气道微血管通透性增加、气道黏膜水肿、黏液分泌增加。
通过对细胞表面的白三烯受体的拮抗可阻断上述过程,起到抗炎的作用,可以减轻咳嗽,改善肺功能、降低气道炎症和减轻哮喘急性加重。
可用于轻度持续哮喘或对白三烯调节剂有反应的阿司匹林敏感的哮喘。作为哮喘的控制药物,白三烯调节剂的作用不如吸入性激素,不作为吸入性激素的替代药物,与吸入性激素合用时可减少部分中重度哮喘吸入性激素的剂量,可能有助于改善某些用低高级吸入性激素效果不理想的控制水平。
但是疗效似乎并不如吸入型激素与长效β2受体激动剂的合用效果明显,可用于预防和长期治疗,但不适用于解除急性发作的支气管痉挛,常用药物有扎鲁斯特和孟鲁斯特。