桡骨小头半脱位多发生于五岁以下的幼儿,因为幼儿桡骨颈处环状韧带尚未完全发育,仅有一束薄弱的纤维组织。当肘关节伸直位,前臂旋前位被外力牵拉时,桡骨小头向远端滑移,划过薄弱的环状韧带上缘,可使该韧带下缘破裂。
停止牵拉后环状韧带即嵌入桡骨头与肱骨小头之间,造成半脱位。一次半脱位后可以反复多次复发,待儿童长大后,环状韧带发育成熟,桡骨小头半脱位就不再发生。
诊断方法是患儿伤肢被牵拉后,肘部疼痛,不肯活动肘部和屈肘取物。拒绝别人接触碰撞,患侧肘部半屈曲,前臂旋前,桡骨头有明显压痛,前臂旋后时疼痛加重,但是没有肿胀与畸形,X片检查无异常表现。