牙髓在牙体的中心,从颌骨有血管和神经等通过细小的根尖孔分布到牙髓组织当中。由于牙髓是一种特殊分化的极为娇嫩的结缔组织,极易受到各种激惹而发生不同的疾病,称牙髓病。
牙髓病可分为急性慢性牙髓变性,牙髓坏死与坏疽,疼痛期剧烈难忍,其特点是自发痛、阵法痛、夜间痛,还可出现持续性的跳痛,放射痛,可放射至同侧的耳颞部,与偏头疼相似。
疾病发作患者坐卧不安,牙髓炎明显影响患者的睡眠工作和学习。检查时患者不能准确指出牙位有龋坏,牙髓可有活力,有充填物,无扣痛,温度、化学刺激、机械压力可激发疼痛,可见穿髓或者是牙髓息肉。牙髓变性坏死者牙齿变色,牙髓变性坏死者多无症状,与温度刺激无关。牙髓坏疽者开髓的时候,可闻及臭味,牙髓无活力。牙髓变性以后可以形成牙髓石,可因转位引起疼痛,也可放射至头面部,很像三叉神经痛。