首先要指出的是,并不是所有的抗疟药都可以治疗风湿病,比如乙胺嘧啶,虽为抗疟药,但是没有抗风湿的作用,有抗风湿作用的抗疟药,仅只喹啉类化合物。
这类药物具有抗炎,免疫抑制的作用,常用来治疗红斑狼疮以及类风湿关节炎等疾病。抗疟药对人体具有光保护的作用,可抑制紫外线照射皮肤引起的DNA变性,从而使红斑狼疮的皮肤损害得以缓解。目前常用的有氯喹和强氯喹,其毒副作用有胃肠道损害,皮肤头发损害,神经系统症状,眼部病变以及心律失常等,尤其以眼的损伤较为突出。
抗疟药有时可沉积在角膜上面,从而出现虹视现象,应该与青光眼等引起的症状相鉴别,使用三个月以上要到眼科进行检查。