发热是由于发热激活物作用于机体,进而导致内生致热原的产生并入脑作用于体温调节反馈,体温调节中枢,更进而导致发热中枢介质的释放,继而引起调定点的改变,最终引起发热。
常见的发热激活物有来自体外的外致热原:细菌、病毒、真菌、螺旋体、疟原虫等。来自体内的抗原抗体复合物、类固醇等。
内生致热原来自体内的产内生致热原细胞,其种类主要有:白细胞介素-1、肿瘤坏死因子、干扰素、白细胞介素-6等。内生致热原作用于位于下丘脑视前区的体温调节中枢,致使正、负调节介质的产生。后者可引起调定点的改变并最终导致发热的产生。