类风湿是一种对称性的多关节肿痛为主的慢性炎症性疾病,可累及全身多系统多脏器。类风湿一旦诊断明确,都应当使用改善病情抗风湿药物,此类药物中,一般首选甲氨蝶呤,并将它作为联合治疗的基本药物。
此类药物较非甾体类抗炎药发挥作用慢,临床症状的明显改善,大约需要一到六个月,有改善和延缓病情进展的作用。甲氨蝶呤为叶酸拮抗剂,本药可以抑制细胞内二氢叶酸还原酶使嘌呤合成受抑,同时具抗炎作用。常用剂量为每周7.5到25毫克多一次给药,对类风湿患者通常只需要7.5到10毫克每周,从小剂量开始逐渐递增,最大剂量不得超过每公斤体重0.7毫克。病情改善后再逐渐递减至起始量,维持疗程因人因病而异。