正常人胸膜腔由胸膜脏层和壁层构成,是一个不含空气的密闭潜在性腔隙,气体进入胸膜腔造成积气状态,称为气胸。
根据病因将气胸分为创伤性气胸、自发性气胸两大类,创伤性气胸又可分为外伤性和医源性,前者是由于胸部刺伤、挫伤、肋骨骨折等直接或间接胸壁损伤所致,后者或者由诊断及治疗所进行的各种手术穿刺等操作所引起。
自发性气胸更为常见,是在无外伤或人为因素情况下,肺组织及脏层胸膜自发破裂,空气进入胸膜腔而自发引起的气胸。自发性气胸可分为原发性和继发性自发性气胸两种类型,根据脏层胸膜破裂情况及其发生后病理生理变化,自发性气胸通常分为闭合性气胸、张力性气胸、交通性气胸三种类型。