一般来说胸膜腔内是不含气体的密闭性潜在性腔隙,当气体进入胸膜腔造成积气状态时称为气胸。气胸在临床上可以分为自发性气胸、外伤性气胸和医源性气胸三类。自发性气胸又可以分为原发性和继发性,原发性发生在无基础肺疾病的健康人,继发性经常发生在有基础疾病的患者。外伤性气胸是指胸壁的直接或间接损伤引起的,医源性气胸是由诊断和治疗操作作引起的气胸。
气胸是常见的内科急症,男性多于女性,原发性气胸的发病率男性为每十万人口,18到28人,女性为每十万人口1.2到六人.发生气胸后胸膜腔内负压可变成正压,导致静脉回心血流受阻会产生不同程度的心肺功能障碍。