胆汁是肝脏的肝细胞分泌以后,从肝细胞间的胆小管引流到左右肝管、肝总管、胆囊管后在胆囊内储存,之后胆汁被浓缩,当人体进食脂肪等脂类食物以后,胆汁从胆囊管中排出来,肝总管汇合呈胆总管,胆总管在胰管汇合,形成壶腹,开口于十二指肠乳头,这样胆汁就进入十二指肠。
在进入小肠以后,胆汁能够乳化脂肪,便于人体吸收,因为胆汁的分泌是持续不断,在非消化期,胆汁经肝管转入胆囊内储存,在消化期,胆汁可直接由肝脏和胆囊大量排到十二指肠,促进脂肪的消化分解和脂溶性维生素的吸收,胆汁在十二指肠内,可以中和一部分胃酸,这就是胆汁的产生部位及排出途径。