肾盂肾炎和肾炎，虽然听起来很接近，临床上也容易混淆，就是很多病人肾盂肾炎和肾炎是分不清，还是有非常大的区别的。
第一，是从病因上来说，肾盂肾炎是属于感染性疾病，属于上尿路感染，它的感染的部位是在肾盂，是属于细菌感染性疾病。而肾炎是各种原因导致的肾脏的本身的免疫反应，是肾小球本身基底膜发生了改变，所以是肾脏本身的病变。
第二，是从它的临床症状上来分的，像肾盂肾炎它有两组症状，一组症状是膀胱刺激征，有尿频、尿急、尿痛、全身性的症状，伴有高热、腰痛、乏力、恶心呕吐，这些全身性的症状。而大部分人的肾炎是没有症状的，就是说个别人只有腰痛，或者水肿、眼睑水肿、下肢水肿，这些水肿的症状。
第三，是从实验室检查上来区别的，像肾盂肾炎，它的尿液分析检查里面常常，会有大量的白细胞和大量的细菌，可以有红细胞，也可以有蛋白尿。但是以大量的白细胞尿和细菌尿为主要的表现。严重的病人，还会血相里边，就是血液检查，血常规里边还会有白细胞的升高和中性粒细胞的升高，这是它的感染化验指标。
肾炎的化验指标，临床上主要是以蛋白尿和血尿为主，就是单纯的蛋白尿。单纯的有蛋白尿一个加号到四个加号，或者是肾性的红细胞尿，尿里边红细胞是高于正常的。但是它的白细胞和细菌水平，一般都在正常范围。血液系统检查，血常规基本上是正常的。当然到肾炎的中晚期影响到肾功能的，会有轻度的贫血，另外肾功能的检查，肾功能是异常的。
第四，是从治疗上也是完全不同，肾盂肾炎是细菌感染为主。一般要给予抗感染治疗，规范的抗感染治疗7到14天。如果反复发作的慢性肾盂肾炎，或者是慢性的肾盂肾炎，甚至时间更长一些。但是最长时间，大概一个月左右，也就可以基本上治愈了。
肾炎的治疗，往往需要三个月以上，甚至更长的时间。治疗起来疗程上比较困难。另外治疗很复杂，就是针对不同的病因，有不同的治疗，比如一些对症治疗。如果有水肿要利尿，如果有血压升高要降血压等等。如果特别严重，难以控制的大量的蛋白尿，我们还要上一些免疫抑制剂，甚至激素这些都是要上的，这是治疗的完全不同。
第五，就是预后也不同，像肾盂肾炎，急性肾盂肾炎或者慢性肾盂肾炎，它的预后相对良好，就是病情发展缓慢，一般不会影响到肾功能。但是肾炎，比较难以治愈。
急性肾炎，有一些就会逐渐发展，就会影响到肾功能。所以肾炎的预后，相对也是比肾盂肾炎要差很多，这是从这五个方面来说明，它差别还是很大的，临床上一定不能混淆这两个名词。
