十二指肠癌指起源于十二指肠黏膜上皮的癌症，由于十二指肠黏膜富含肠腺，所以病理活检结果是腺癌为多，约占到了81%。十二指肠癌多半是单发的，可以由腺瘤恶变而来，组织学上可以见到腺瘤腺癌转化，或者说在腺癌中，可以残存有腺瘤的组织。
十二指肠腺癌，多发生在降部乳头的周围，大概占到了60%；其次是壶腹下段，球部是最少见的。所以我们十二指肠溃疡，发生在球部的这种溃疡，临床基本上是不取活检的，除非它的特点非常像恶性的，才取活检。
十二指肠癌早期症状一般不明显，典型的时候，临床表现可以有上腹部的疼痛，厌食、恶心、呕吐、贫血，如果是十二指肠乳头旁边肿瘤，可能它会侵犯到十二指肠乳头，引起胆汁排泄异常出现黄疸。如果肿瘤向腔内生长，导致十二指肠的梗阻的话，就会出现恶心呕吐加重，隔餐宿食的呕吐、胃胀等等这些症状。
目前对十二指肠癌，它的病因还不是太清楚，有研究认为，胆汁和胰液的分泌，其中的一些成分是致癌源，对肿瘤的形成，有促进的作用。还有一些就是家族性息肉病、良性的上皮肿瘤，如绒毛状腺癌、家族性息肉病、良性上皮肿瘤，如绒毛状腺瘤等疾病，可能与十二指肠癌的发生有关。另外报道十二指肠溃疡，或者是憩室的恶变，以及遗传等因素，亦可能与十二指肠的癌发病，有一定的关系。
