在日常生活中，由于病情需要，部分患者需长期或大剂量应用某种药物（如抗抑郁药、糖皮质激素、镇静催眠药等），由于机体对这些药物产生依赖或耐受性，在症状基本控制或治愈后，如果骤然停药或减量太快，易导致机体的调节功能紊乱，使病情更加严重，并引起并发症，称为撤药综合征。撤药综合征与戒断综合征的最大区别在于，前者没有主动寻找药物以缓解内心需求的行为，即没有心理依赖。
长期或大剂量应用地塞米松、醋酸泼尼松等糖皮质激素时，如果突然停药或减量太快，可引起急性肾上腺皮质功能不全，甚至发生严重的肾上腺危象许多心血管活性药物如甲基多巴、可乐定、普萘洛尔、美托洛尔、阿替洛尔、硝酸甘油、硝酸异山梨酯、硝苯吡啶、盐酸尼卡地平、西尼地平等均可出现撤药综合征，所以对于长期应用上述药物的患者，如需停药应缓慢进行，即采取逐步减量法，这样就可以达到有效预防撤药综合征的目的。一旦出现撤药综合征，轻者无须特殊治疗，只要症状不加重，可暂时不用药对抗，加强观察即可。
如果撤药期间有病情反复或明显症状，应暂时停止继续撤药，必要时适当增加剂量或恢复原用药状态，待病情稳定，症状消失后，再根据实际情况再次撤药；如果症状严重者，应及时发现并采取措施减少或控制撤药反应，可在医生的指导下使用一些针对性的对抗药物，这样会减少或消除病人的痛苦。
