风湿性心肌炎的病变主要累及心肌间质结缔组织,特别的是小区管周围的结缔组织。
病变早期心肌间质结缔组织发生黏液性变性和纤维素样坏死,继而形成风湿小体,风湿小体造型分布呈梭形,大小不一,发生于心肌各处,但以室间隔、左室后壁、左心房和左心耳等处较多。病变后期,风湿小体纤维化,形成梭形小瘢痕。
儿童心肌炎为弥漫性、间质性心肌炎,风湿性心肌炎时在心肌炎间质形成大小不等的灶状风湿小体,逐渐积化形成瘢痕,影响心肌收缩力。临床上的表现为心搏加快、第一心音低动,可能是由于病变波及房室结或者是迷走神经兴奋所导致的。