脖子上的大动脉即颈总动脉,右侧发自无名动脉,左侧直接发自主动脉弓。两侧总动脉均经过胸锁关节后方,沿气管和喉外侧上升,至平对甲状软骨上缘分为颈内动脉和颈外动脉。
在颈总动脉分叉的后方即结缔组织米粒大小的扁圆形小体称颈动脉小球,是化学感受器。颈外动脉在甲状软骨上缘起自颈总动脉,于颈内动脉前内侧上行,从甲状软骨上缘至舌骨大角处,自前壁由下而上依次发出甲状腺上动脉,舌动脉和面动脉,颈内动脉是由颈总动脉发出后,自颈外动脉的后外科行其后方该动脉在颈部无分叉,颈总动脉的上段位置表浅,在人体是触痛期波动的。头面部大出血时,在胸锁乳突肌的前缘,平喉的环状软骨高度,向后内将颈总动脉压向第六颈椎的颈动脉结节,进行急救止血。