结节性多动脉炎主要是侵犯中小动脉,病变为全层坏死性血管炎,好发于动脉分叉处,常呈节段性为特征,可以累积邻近的静脉,各脏器都有可能会受累,以心、脑、肾、胃肠道常见,较少累及肺以及脾脏。
病理演变过程可以见到初期血管内膜下水肿,纤维素渗出,内皮细胞脱落,相及中层可有纤维素样坏死,肌纤维肿胀、变性、坏死,全程可有嗜中性粒细胞、单核细胞、淋巴细胞以及嗜酸细胞浸润引起内弹力层断裂,可有小动脉脉瘤形成,由于内膜增厚,血栓形成,管腔狭窄会导致供血的组织缺血。
随着炎症的逐渐吸收,纤维组织会增生,血管壁增厚甚至闭塞,炎症逐渐消退,肌层以及内弹力层断裂部位有纤维组织代替,形成机化,以上各种病理变化在同一患者中有可能会同时存在。