凡以解表药为主而组成,具有发汗解肌,疏达腠理,透邪外出等作用。主治表证的方剂,统称为解表剂。解表剂属于八法中的“汗法”。
肌表是人体的藩篱,口鼻内通于肺,肺应皮毛。所以外感六淫伤人,首犯肌表肺位,出现恶寒发热、头身疼痛、鼻塞咳嗽、脉浮等表证。此时因病邪轻浅,应遵“因其轻而扬之”,“其在皮者,汗而发之”的治疗原则,使邪气从肌表而出。
如果失时不治,或治不得法,六淫之邪不能及时从外而解,势必转而深入,变生他症。前人所谓“善治者,治皮毛,其次治肌肤,其次治筋脉,其次治疗六腑,其次治五脏,治五脏者,半生半死也”。