发生新生儿胎粪吸入综合征的孩子多为过期产儿,患儿生后可以看到指甲,皮肤,脐带,严重黄染,出生初期常表现为低氧所致的神经系统抑制,早期呼吸系统表现肺叶吸收延迟,伴肺血管阻力增高,而并非是排粪吸入本身所导致的。
呼吸困难可表现为发绀,呻吟的,鼻翼煽动,三凹征和明显的气急,呼吸浅而快,胸部体征有过度充气的表现和胸廓前后径增大如桶状胸,听诊可以闻及啰音,上述症状和体征于生后12-24小时随胎粪进一步吸入远端器官而更为明显,由于胎粪最终需要通过吞噬细胞进行清除,患儿呼吸困难常表现比较严重,而且持续生后数天到数周,如果症状在24到48小时后即缓解,一般是小儿肺叶吸收延迟所导致的。