生物钟也叫生物节律,生物功能和生活习性于内在时钟的控制下,出现的周期性变化,指的是生物体,随时间作周期变化的生理、行为及形态结构等现象。
它是生物体内的一种无形的“时钟”,实际上是生物体生命活动的内在节律性,科学家发现,生物钟是多种多样的,就人体而言,已发现100多种,根据周期长短可分为亚日节律、近日节律和超日节律。
心电活动、脑电波、呼吸节律、困倦程度的内在节律均不足24小时,遵循的是亚日节律;近日节律,接近24小时,即昼夜节律,睡眠-觉醒的更替、体温调节、内分泌、一般的代谢过程都遵循近日节律;女性月经的来潮则遵循超日节律。
生物钟对人体健康的影响是非常巨大的,整个人类都是按以一昼夜24小时为周期进行作息,人体的生理指标,如体温、血压、脉搏,人的体力、情绪、智力和妇女的月经周期,体内的信号,如脑电波、心电波、体电磁场的变化等,都会随着昼夜变化,作周期性变化。