肾小球肾炎不是尿毒症。但是,部分肾小球肾炎可以发展为尿毒症,慢性肾小球肾炎病情迁延病变均缓慢进展,最终发展至尿毒症,慢性肾小球肾炎多数起病比较隐秘,缓慢,早期患者可以没有任何症状,也可以有乏力疲倦、腰部疼痛,纳差、水肿可有可无,一般不严重,血压正常,或者是轻度升高,肾功能正常或轻度受损,这种情况可以持续数年,甚至数十年,肾功能逐渐恶化,并出现相应的临床表现,比如贫血、血压增高等。
最后进入终末期肾衰竭,也就是尿毒症期,多数慢性肾炎患者肾功能成慢性渐进线损害,肾脏的病理类型是决定肾功能进展快慢的重要因素,但也与治疗是否合理等相关,而急性肾小球肾炎大多数患者预后良好,能够完全治愈,不会发展到尿毒症,约6%到18%的病例遗留尿异常,或者是高血压而转为慢性,也就是慢性肾小球肾炎,或者是在临床痊愈多年以后又出现了肾小球肾炎的表现。