心脏受胸2到胸8脊神经支配,而胆囊、胆总管,受胸4到胸9脊神经支配,两者在胸4.5脊神经处存在交叉,当胆道有炎症及胆管内压力增高时,通过胸4.5神经反射引起冠状动脉收缩,血流减少,诱发心脏活动失调。
另外血液中胆红素及胆酸浓度增高时,可以兴奋迷走神经,引起迷走神经反射,也可以直接抑制心肌细胞能量代谢,降低心脏活动功能,这被称为胆心综合征。
胆心反射是指胆道手术时,由于牵拉胆囊和探查胆道时所引起的心率减慢,血压下降,甚至心搏骤停等现象,而胆心综合征是指由于胆道疾患引起冠状动脉供血不足,心脏活动失调以及心电图异常的临床综合征。