关节液,又称滑液或滑膜液,存在于关节腔内。关节液是由滑膜下纤维关节囊内丰富的血管和淋巴管内的血浆滤过而来的。同时滑膜衬里细胞还分泌许多透明质酸,这些透明质酸进入滑膜液中,使得滑液成为一种清亮、黏性的液体。
正常关节液呈草黄色,清亮,透明,内含白蛋白、球蛋白、透明质酸聚合物和葡萄糖等成分,其中的蛋白浓度比血浆低,葡萄糖比血糖稍低,无红细胞,常含有少量白细胞,偶见软骨细胞、组织细胞。
关节液量很少,如膝关节仅有1~4ml,较小的关节滑液量则更少。因毛细血管内皮层的屏障作用,使正常关节液缺乏凝血酶原、纤维蛋白原、凝血因子V、VII、组织促凝血激酶、较大的球蛋白及某些补体成分,因而不能凝固。这些滑液在关节内能起到提供软骨营养、润滑关节面、增加关节活动度,以及清除腔内代谢产物的作用。关节发生炎症时,常累及滑膜,使滑液的化学组成、细胞成分均发生改变。滑液变化可直接反映关节炎症的性质和程度,因而滑液检查具有重要的临床意义。