非冻结性冻伤其发生过程尚不十分清楚,可能因低温潮湿的作用,使血管处于长时间收缩或痉挛状态,继而发生血管持续扩张、血液淤滞,血细胞和体液外渗,导致局部渗血、淤血、水肿等,有的毛细血管,甚至小动脉、小静脉受损后发生血栓,严重者可出现水疱、皮肤坏死。
冻结性冻伤接触时间稍久或温度很低,细胞外液甚至连同细胞内液形成冰晶,冻伤损害主要发生在冻融后,局部血管扩张,充血,渗出以及血栓形成等。组织内冰晶不仅可使细胞外液渗透压增高,导致细胞脱水、蛋白质变性、酶活性降低以致坏死,还可机械性破坏组织细胞结构,冻融后发生坏死及炎症反应。