颈椎病的病理主要是颈椎的退行性改变,首先出现的一般是颈椎椎间盘突出,人类从15岁就已经出现了椎间盘的退行性改变了,椎间盘突出主要是由于椎间盘的水分减少,以及椎间盘的弹性下降之后导致的,椎间盘不稳定就容易向后方突出,椎间盘突出之后,椎体之间的稳定性就会变得比较差,就有可能会导致大量的骨质增生,骨质增生有可能会出现在椎管之外,也有可能会出现在椎管之内,突出的椎间盘有可能会直接压迫脊髓或者压迫神经根,所以就会形成神经根型颈椎病或者脊髓型颈椎病。
另外,也有可能会出现后纵韧带的骨化以及黄韧带的肥厚,就有可能会导致颈椎椎管的狭窄,也会形成颈椎椎管狭窄症和后纵韧带骨化症。