慢阻肺和肺间质纤维化是有本质的不同。慢阻肺是慢性气道阻塞性疾病,其存在持续性的气流受限,而且不可逆性的改变,肺功能逐渐下降,从而导致了慢性的咳嗽和活动后的气喘胸闷等临床症状。
肺间质纤维化是肺间质性的疾病,患者的弥散功能会逐渐下降,因肺纤维化程度加重导致患者呈限制性的通气功能障碍,不同于慢阻肺患者的阻塞性通气功能障碍。
另外,胸部影像学检查也有明显的不同,肺间质纤维化多有间质性的病变,伴有蜂窝肺、纤维条索影的形成,而慢阻肺的患者多是以肺气肿的改变为主。治疗上亦有不同,慢阻肺多需要使用长效的支气管扩张剂以改善其气流受限配合对症处理。而肺间质纤维化多需要使用抗肺纤维化的药物,有时还可以使用糖皮质激素的对症治疗。