食管癌的具体病因目前并不明确,更多的研究认为是多因素长期相互作用的结果,而主要的因素可能考虑与长期接触环境中某些致癌物质有相关性。例如环境当中存在一些亚硝胺类的化合物,而且是很强的一种致癌物质,如果在一些粮食当中亚硝胺含量明显增高的话,而经常食用这些粮食的人群可能会出现食管癌明显的发病率升高等。
而长期吃一些腌菜的人群,也容易导致食管癌的发生几率增高,而腌菜的主要致癌作用,可能与腌菜当中含有大量的真菌,亚硝胺等一些物质有关系。另外像人如果感染人乳头瘤病毒的话,也会导致食管癌的发生几率增高等,其他的一些高危因素像长期大量吸烟饮酒,进食速度过快,进食一些过热过烫的食物等,也容易导致食管癌的发生几率增高等。