肥胖症与遗传因素、精神神经因素和内分泌因素以及生活方式与饮食习惯有关。
第一,遗传因素,单纯性肥胖的患者中有些是有家庭发病倾向的,父母双方都很胖,她们所生的子女中单纯性肥胖的比父母双方体重正常者所生子女高出5-8倍。
第二,精神神经因素,下丘脑的食欲中枢和个体的摄食行为,受许多激素和细胞因子的调节,刺激下丘脑中的腹内侧核,可以使动物拒食,而完全破坏这一神经核则可以引起多食。
第三,内分泌因素,甲状腺激素、糖皮质激素和胰岛素等可以调节摄食,可以推想这些激素可能参与了单纯性肥胖的发病机制。
第四,生活方式和饮食习惯,不爱活动的人消耗能量少,容易发生肥胖。