健康的动脉具有弹性,但随着时间的推移,动脉壁会变硬,这种情况通常称为动脉硬化,受累动脉的病变从内膜开始,局部有脂质沉积,纤维组织增生和钙质沉着,形成斑块。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样,因此称为动脉粥样硬化。
它是心脑血管系统疾病中最常见的疾病,它主要影响身体内的大中动脉,如冠状动脉颈动脉,脑动脉,肾动脉等,随着现代医学药物治疗,手术治疗,介入治疗等方法的不断发展,动脉粥样硬化死亡率呈现下降趋势,但是发病率仍在不断增加,动脉粥样硬化多见于40岁以上的中老年人,49岁以后进展较快,男性发病率高于绝经期前女性,绝经期后两性发病率相似。