临床当中主要有两种类型肋软骨炎,大部分情况下是一种非特异性的肋软骨炎。这种肋软骨炎是一种无菌性的炎症性疾病,有很多的原因都可以引起,有可能是上呼吸道感染所导致的,主要是一些病毒感染引起的。另外也有可能是受到外伤之后没有得到正确及时治疗导致的。长期的猛烈的咳嗽也有可能会导致肋软骨炎的出现。类风湿性关节炎这些疾病也有可能会导致非特异性的肋软骨炎。
胸廓的部位反复地受到挤压以及摩擦,反复的转动胸廓会引起局部充血水肿,形成无菌性的炎症,也有可能会导致肋软骨炎。还有一种肋软骨炎是由于细菌感染所导致的,比如金黄色葡萄球菌,会形成局部的化脓性的肋软骨炎,也会引起局部红肿热痛的表现。