肝病所包含的内容十分广泛,有些肝病属于遗传性肝病,有些肝病则属于传染性肝病,有些肝病,既不属于遗传性肝病,也不属于传染性肝病。遗传性肝病是指因基因突变引起肝脏代谢异常引起的疾病,这种遗传性肝病可能会遗传给下一代,但不会传传染给别人,如肝豆状核变性,血色病,糖原累积综合征,遗传性高胆红素血症等,都属于这一类疾病。
另外,有一些疾病也具有一定的遗传性,也称为遗传易感性,如自身免疫性肝病等。传染性肝病主要是病毒性肝炎,如甲肝,戊肝通过粪口途径传播,乙肝,丙肝通过血液及性接触传播。另外还有一些肝病,例如脂肪肝,酒精性肝病,药物性肝损害,这些肝病既不属于遗传性肝病,也不属于传染性肝病。