癌胚抗原是一种广谱性肿瘤标志物,可在多种肿瘤中表达,脏器特异性低,在临床上主要用于辅助恶性肿瘤的诊断,判断预后,监测疗效和肿瘤复发等。对大肠癌,乳腺癌,肺癌的疗效,病情发展,监测和预后估计是一个较好的肿瘤标志物,但其特异性不强,灵敏度不高,对肿瘤早期诊断作用不明显,只是起到辅助的价值。
此外,血清癌胚抗原水平与大肠癌的分期有明确关系,分期越晚,水平越高。除原发性结肠癌之外,胰腺癌,胆管癌,胃癌,食道癌,肺癌,乳腺癌,泌尿系统肿瘤阳性率也比较高,一般在50%-70%左右。良性肿瘤,炎症以及退行性病变如结肠息肉,溃疡性结肠炎,胰腺炎,酒精性肝硬化的病人也会出现轻度升高,但升高水平往往比较低,如癌胚抗原超过20ug/L,往往提示消化道肿瘤,所以监测癌胚抗原可以作为良性和恶性肿瘤的鉴别诊断依据。