消化性溃疡的典型症状是中上腹痛和反酸,呈周期性和节律性发作。十二指肠溃疡疼痛一般发生在空腹或者夜间,而胃溃疡疼痛多发生在餐后半小时到1个小时之间,部分患者可没有明显的症状,部分的以出血、穿孔等并发症为首发的表现,或者表现为恶心、厌食、纳差,腹胀等消化道非特异症状。典型症状有上腹部疼痛,这是消化性溃疡的主要的症状,但也可以无疼痛的症状,尤其是服用NASIDs药物导致的溃疡常常无明显的症状。
但因为其它的疾病,如功能性消化不良、胃癌等也可表现为类似的疼痛,所以消化性溃疡的疼痛症状敏感性和特异性都不高。疼痛多位于上腹部的中部,可以偏左或偏右,胃溃疡在上腹部偏左,十二指肠溃疡在上腹部或者是偏右,后壁的溃疡,尤其是穿透性溃疡,疼痛可以放射至背部。疼痛的性质有隐痛、钝痛、胀痛、饥饿样痛或烧灼样痛。