指的是当患者的冠状动脉出现粥样硬化以后,当患者的冠状动脉血管由于硬化的斑块引起血管狭窄,或者由于患者的血管动脉粥样硬化斑块突然破裂,而引起局部形成血栓,导致患者的血管管腔突然闭塞等情况,可以导致患者的冠状动脉向远端的心肌供血减少,甚至消失。
这种时候人体的远端心肌出现没有血液的情况,也就是患者心肌会出现坏死,而人体其他的侧枝循环可能就会在这时建立起来。举例来说,正常人的冠状动脉的三支大血管相当于我们城市里面的主干道,当主干道突然堵塞的时候,车流量无法从主干道走,就会走周边的小道,这些小道就相当于侧枝循环,所谓的冠状动脉侧支循环,绝大多数是由于冠状动脉粥样硬化出现的时候所导致的情况。