肾病综合征的孩子首选治疗为糖皮质激素。在排除糖皮质激素应用禁忌后,可以加用糖皮质激素进行治疗。因为它们的病理类型通常为微小病变,对糖皮质激素较为敏感。糖皮质激素用于治疗儿童肾病综合征是自20世纪50年代即开始了,约90%的肾病综合征患儿对激素治疗敏感。激素治疗常规方案分为2个阶段:
第一,诱导缓解阶段:应该应用足量的泼尼松来进行治疗,可以先分次口服,尿蛋白转阴后改为每晨顿服,疗程六周。
第二,巩固维持阶段,隔日晨服,共六周,然后逐渐减量。
对于初始治疗患者应该注意激素的足量和足够的疗程,激素治疗2个月后激素治疗时间越长,肾病复发的危险性就越低,此效应可以维持到7个月,但是激素延长治疗至1年也不能减少疾病的复发。因此国外的学者建议激素的治疗不超过7个月。另外应该注意避免感染,血栓栓塞,急性肾衰,营养障碍,骨代谢紊乱等并发症的出现。