病理细胞学诊断是指它的标本是细胞学的标本,比如细针穿刺细胞学的标本、胸水、腹水、痰脱落细胞,还有液基细胞(也就是宫颈的脱落细胞)学诊断等等,这些细胞学的标本,经过涂片,或者是细胞学的病理切片制片技术,做成病理细胞学切片,然后在显微镜下观察细胞的种类、类型,有没有异型的细胞或者是有没有肿瘤细胞?有没有炎症?它的背景是什么样的?根据这些观察来进行诊断。
由于病理细胞学诊断它的出报告的时间比较短,一般是两个工作日,而且它的标本容易获取,比较方便,比较经济、快捷,所以它用的地方也比较多,比如宫颈的防癌筛查,就是利用病理细胞学诊断做液基细胞学诊断的。