鼻咽癌与遗传因素有相关的联系。鼻咽癌患者具有种族及家族聚集现象,例如我国的两广地区或者是侨居国外的中国南方人后代,始终保持着较高的鼻咽癌发病率,决定人类白细胞抗原的某些遗传因素和鼻咽癌发生发展密切相关。
另外,鼻咽癌还与病毒因素及环境因素等有关,EB病毒的感染已经被证实在鼻咽癌的发展中起到重要的作用。另外,我国鼻咽癌高发区居民多有进食咸鱼、腊味等腌制食品的习惯,这些食物中亚硝酸盐含量较高。鼻咽癌高发区的大米和水中微量元素镍含量较高,鼻咽癌患者头发中镍含量也比较高。
另外,缺乏维生素和性激素失调可以改变黏膜对致癌物的敏感性,这也是与鼻咽癌的致病因素有关。