胸部CT平扫能发现胸壁、胸膜、肺组织、纵膈等相关的疾病。例如胸壁疾病中的肋骨骨折、肋骨损伤。胸膜疾病中的气胸、胸腔积液、间皮瘤等均可以通过胸部CT予以相应的鉴别。肺组织器官的相关疾病,特别是肺部感染性疾病,例如肺炎、肺结核。肺气肿、支气管扩张等疾病亦可以予以CT诊断。
此外,还可以用于诊断肺间质性疾病,特别是肺纤维化、间质性肺炎等。对于肺癌的早期诊断也有很大的帮助。此外还可以发现肺大泡等。对于纵膈疾病中可以发现纵膈占位性的病变,以及观察是否有纵膈淋巴结的肿大。部分心脏大血管的异常亦可以通过胸部CT平扫来发现。故胸部CT检查是发现呼吸系统疾病的主要手段之一。