动脉硬化的病因目前尚未完全确定,研究表明本病是多因素的疾病,这些因素称为危险因素。
包括年龄,多见于40岁以上的中老年人,年龄越大,得动脉粥样硬化的几率越高;性别,通常男性高于女性,但女性绝经期后发病率迅速增加。年龄和性别属于不可改变的危险因素。
血脂异常是动脉粥样硬化最重要的危险因素;高血压也是动脉粥样硬化发病率增加的常见原因;吸烟可以导致动脉硬化;糖尿病和糖耐量异常,使病变迅速进展。肥胖通常和高血压、糖尿病一起导致动脉粥样硬化的发病率明显增高。
家族史,有冠心病、糖尿病、高血压、血脂异常家族史的患者,得动脉硬化的几率增加。