桥本甲状腺炎又叫作慢性淋巴细胞性甲状腺炎。它是由遗传因素、自身免疫因素和环境因素相互作用而发病的。它的特征是在血中存在高滴度的甲状腺过氧化物酶抗体和抗甲状腺球蛋白抗体,该病是一种慢性病的过程,在疾病的早期患者甲状腺功能一般都是正常的,甲亢表现者不到5%。少数可有甲亢突眼等表现或与1型糖尿病、慢性肾上腺皮质功能减退、特发性性腺功能减退等并存。
在疾病的晚期,患者常常会出现甲减的表现,如果出现了甲减的临床表现之后,一般需要进行补充甲状腺激素的治疗。临床上常选用的药物为左旋甲状腺素钠片,也就是优甲乐。